Горный велосипед - это велосипед, специально разработанный и предназначенный для катания вне города, по труднопроходимой местности, на дорогах с большим уклоном. Данные условия предполагают наличие сверхпрочной конструкции, широких шин с выраженным протектором, хорошего тормоза и амортизатора, а также большое количество передач (18 - 27), которые облегчают езду на велосипеде на трудных поверхностях и при езде в гору. Mountain Bike появился впервые в Америке около 20 лет назад, и на протяжении последних лет пользуется большим успехом, завоевывая все большее количество ярых поклонников по всему миру. Этот спорт стал особенно популярным на территории Греции, чему, конечно, способствуют идеальные погодные условия. Начиная с 1996 года, горный велосипед включен в Олимпийские виды спорта.

Необходимо ли специальное обучение?

Конечно, владение навыками езды на велосипеде, является обязательным условием. Но если говорить о mountain bike, то тут необходима дополнительная подготовка, так как грунтовые условия на порядок сложнее и существует угроза получения травм. Необходимо пройти обучение по использованию различных скоростей, и преодолении труднопроходимых участков дороги (спуски, каменистые почвы, вода, преграды в виде упавших или срезанных деревьев и др). Существуют различные организации и школы, которые предоставляют обучение базовым навыкам, чтобы потом, уже на практике, можно было отточить свое мастерство.

Когда и где происходит?

Горным велосипедом можно заниматься на природе в любом живописном месте. На всей территории Греции встречаются специальные дорожки (trails), пригодные для велосипедной езды. Недалеко от Афин существуют такие маршруты на горе Парнас, Варибоби, Пендели и в Дионисо. Более подробную информацию о маршрутах для горного велосипеда можно получить в местных велосипедных клубах и сообществах. Горным велосипедом, конечно, можно заниматься на протяжении всего года, но предпочтительнее осенью и весной. В летние месяцы, из-за высоких температур, катание рекомендуется только в утренние или послеобеденные часы.

Особенности конструкции

Рама. Упрочнённая рама для  горного велосипеда производится из различных материалов, имеющих как достоинства, так и недостатки. Два основных используемых материала - это сталь, подвергшаяся специальной обработке, и алюминий. Сталь является достаточно прочной, дешевой и легко производится. Но ее недостатком является тяжелый вес, в сравнении с другими материалами. Вес алюминия легче, он несгибаемый, но более дорогой. Также применяются более специализированные материалы, такие как  композиты (нити карбона и различные скрепляющие составы), титановые сплавы и др. Эти материалы имеют много достоинств, но являются достаточно дорогостоящими и не являются необходимыми для новичков в данном виде спорта.

Шины. Прежде всего, горный велосипед имеет большие протекторные шины. Существуют различные их виды, в зависимости от местности, на которой проложен предполагаемый маршрут. Большую роль играет давление шин. Эта тема наверняка может показаться сложной и запутанной для новичков, но обучение и последующая практика, помогут сделать правильный выбор в дальнейшем.

Колеса. Колеса хорошего горного велосипеда должны быть произведены из алюминия, что значительно понижает общую массу  велосипеда.

Зубчатая передача является необходимым атрибутом каждого горного велосипеда. Состоит из цепочки, системы зубчатых колес (шестерен) на переднем и заднем колесе и переключателя скоростей.